Een jong model wordt verdronken in haar bad in haar apartement in Manhattan. De film gaat dan eigenlijk over zes dagen in het leven van een stad, New York, die samenvallen met de moord en het daaropvolgende onderzoek door luitenant Muldoon en detective Halloran van de moorddivisie. The Naked City is een klassieke film noir waarvan de invloed nog merkbaar is in vele ‘police procedural’-films en tv-series. De film maakte vooral school met zijn opnamen op lokatie: bijna de hele film werd op 167 (!) verschillende lokaties
in New York opgenomen, van politiebureau tot morgue. En daarmee was The Naked City wellicht de eerste Hollywoodfilm die consequent de straat boven de studio verkoos. The Naked City is met andere woorden een ‘realistische’ noir: hier geen half-mythische detectiveheld en glamoureuze femmes fatales, maar een team van gewone rechercheurs, mensen zoals u en ik die in het dagelijks (gezins)leven staan. Een moordzaak oplossen is hier een baan zoals alle andere en vaak routineus. Beroemd werd de openingszin, off-screen gesproken producer Mark Hellinger, die dit soort films innoveerde: "There are eight million stories in the Naked City." (Muhka)
